Pia Koivistosta tuli Vuoden kansainvälinen mikkeliläinen
Eloisan kotoutumisen edistämisen ja maahanmuuton yksikön palveluesihenkilö Pia Koivisto on valittu Vuoden kansainväliseksi mikkeliläiseksi. Julkistaminen tapahtui Kauppakeskus Stellan tähtitorilla pidetyssä International Mikkeli Day IMD 2024 -tapahtumassa 12.11.
Tunnustus myönnettiin hänen 25-vuotisesta työstään erityisesti pakolaisten vastaanoton ja kotoutumista tukevan työn keskiössä Mikkelissä.
– Kansainvälinen mikkeliläinen -tunnustus myönnettiin kahdeksatta kertaa ja valinnan teki International Mikkeli Day -toimikunta, johon kuuluu Mikkelin kaupungin, Kansainvälinen Mikkeli ry:n sekä alueen toisen- ja korkea-asteen oppilaitosten edustajia. Tunnustus kansainvälisestä työstä myönnetään henkilölle, joka on edistänyt pohjoismaisia arvoja ja yhdenvertaisuutta, ansioitunut taloudellisen hyvinvoinnin lisäämisessä tai vähentänyt rasismia ja syrjintää omilla teoillaan ja esimerkillään, yliopistokeskuksen pääsihteeri Matti Malinen kertoo tunnustuksesta.
Pia Koivisto on urallaan konkreettisesti kohdannut erilaisia haasteita ja uusia tilanteita, kuten meneillään olevan Ukrainan sodan, joka on tuonut Suomeen ja alueelle paljon sotaa pakenevia henkilöitä. Hän on ollut perustamassa silloista Mikkelin kaupungin pakolaistoimistoa vuonna 1999 kun Mikkeli vastaanotti ensimmäiset kiintiöpakolaiset, ja on toiminut siitä lähtien kotoutumista edistävän työn keskiössä, kohdaten myös tuon ajan rasistisen ilmapiirin, säästymättä itsekkään ilkivallalta ja uhkailulta.
– Olen iloisesti yllättänyt ja kiitollinen saamastani huomionosoituksesta. Se on osoitus siitä, että työtä maahanmuuttajien kotoutumisen ja hyvinvoinnin eteen arvostetaan myös näin virkatason tehtävänä. Sydäntäni lähellä on ollut erityisesti haavoittuvassa asemassa olevien henkilöiden auttaminen. On myös ollut ilo nähdä, että sekä Mikkeli että koko Etelä-Savo on kansainvälistynyt. Kansainvälistyminen on meille kaikille rikkaus arjen kohtaamisissa. Onnekseni olen saanut kokea näitä ikimuistoisia kohtaamisia kautta vuosien. Haluan myös kiittää mahtavaa työporukkaani arvokkaasta työstä sekä kotoutumisen työssä mukana olevia yhteistyökumppaneita, erityisesti monikulttuurikeskus Mimosan panosta vuosikymmenien saatossa, sanoo Koivisto.
Pia Koiviston organisaatiot ovat uudistusten myötä vaihtuneet Mikkelin kaupungista, Essoteen ja nykyiseen Eloisaan.
– Olen seurannut Pian työtä yli 10 vuotta. Hän on aina puhunut kotoutumista tukevan työn ja tänne muualta muuttaneiden puolesta muiden mielipiteitä pelkäämättä. Hänellä on ollut vahva vaikutus Mimosan olemassaoloon ja hän on aina puhunut järjestötyön merkityksen puolesta. Vuodesta 1999 asti toimineen Mimosan ja viranomaistyön sekä järjestötyön tiivistä yhteistyötä on vuosien aikana ihmetelty ja kehuttu valtakunnallisesti. Tästä iso kiitos kuuluu Pialle, Pia Koiviston työkaveri sanoo.
Mikkelin yliopistokeskuksen koordinoiman kahdennentoista IMD-päivän toteutuksessa olivat mukana kaikki Mikkelin toisen ja korkea-asteen oppilaitokset sekä Mikkelin kaupunki. Myös muita alueen kansainvälisyystoimijoita osallistui tapahtuman toteutukseen.
Koivisto on tiettävästi ensimmäinen Etelä-Savon hyvinvointialueen edustaja, joka on saanut tämän tittelin.
Lisätietoja
Pia Koivisto, Eloisan kotoutumisen edistämisen ja maahanmuuton palvelujen yksikön palveluesihenkilö, p. 044 794 5059, pia.koivisto@etelasavonha.fi
